Nongqai Vol 17 No 8 – Trump se Buitelandsebeleid
Summary (English)
The article evaluates Donald Trump’s understanding of foreign‑policy principles during his second presidential term, beginning in January 2025. It explains how his America First approach reshaped the United States’ global posture by abandoning long‑standing alliances, treaties, and aid commitments established after World War II. Trump’s foreign policy is described as personalised, transactional, and commercially driven, prioritising national interest, economic leverage, and rapid deal‑making over traditional diplomacy.
The article highlights Trump’s criticism of European allies, his pressure on NATO members to increase defence spending, and his belief that the U.S. has been economically exploited through trade imbalances. His administration bypasses Congress, relies heavily on loyal advisers, and sidelines career diplomats.
The 2025 National Security Strategy outlines Trump’s aim to expand U.S. influence in Latin America and Asia while reducing focus on Europe. His unilateral tactics, including trade wars and extensive executive orders, raise concerns about weakening multilateral institutions and expanding presidential power. Scholars warn that Trump’s legacy may reshape future U.S. foreign policy and executive authority.
Trump’s approach treats international relations as negotiations centred on geo‑economics, using economic and financial tools as primary instruments of national power. Alliances and regional agreements are judged by their contribution to U.S. prosperity, industrial capacity, and job creation. His strategy seeks to constrain strategic competitors and re‑establish U.S. economic security at the core of a more contingent, deal‑driven international order.
Key Words (English)
America First, Donald Trump, foreign policy, geo‑economics, U.S. diplomacy, executive power, multilateralism, trade war, alliances, national security strategy, economic leverage, international relations, Congress, Marco Rubio, global strategy, transactional diplomacy, U.S. global role, post‑WWII order, economic security, strategic competition
BUITELANDSEBELEIDSBEGINSELS VAN DONALD TRUMP.
Riaan Eksteen Ph.D.
Hierdie eerste van twee artikels beoordeel President Trump se begrip van buitelandse beleidsbeginsels. In teenstelling hiermee evalueer die tweede een wat later volg sy bestuur van die VSA se buitelandse betrekkinge onder die America First-strategie. Dit dek verskeie internasionale kwessies, insluitend tariewe, sanksies en betrekkinge met entiteite soos die Europese Unie, Rusland, China en Iran. Die analise is gegrond op ‘n omvattende literatuuroorsig van die VSA se internasionale betrekkinge tydens Trump se twee presidentstermyne. Dit oorweeg ook die rolle van die Kongres en die Hooggeregshof, wat die kompleksiteite en uitdagings van die VSA se diplomatieke strategieë beklemtoon.
Sedert Trump sy tweede termyn in Januarie 2025 begin het, het sy Amerika Eerste-buitelandse beleid ‘n beduidende transformasie in die VSA se globale posisie teweeggebring, aangesien die VSA konvensionele verpligtinge prysgee om sy onmiddellike eiebelang na te streef. Die uitgebreide stelsel van alliansies, verdrae en buitelandse bystandsinisiatiewe wat deur die VSA na die Tweede Wêreldoorlog ingestel is, ondergaan beduidende veranderinge of algehele verwydering. Die VSA se humanitêre en ontwikkelingshulp met tientalle miljarde dollars verminder, onttrek aan belangrike ooreenkomste soos die Paryse klimaatooreenkoms, en beperkte verslagdoening oor menseregteskendings. Hele regeringsagentskappe is uitgeput. ‘n Meer gepersonaliseerde benadering heers en is grootliks afhanklik van die grille van Donald Trump, wie se buitelandse beleid ‘n meer streng, suinige en onvergewensgesinde houding inslaan.
Hy het al verskeie van die VSA se Europese bondgenote skerp gekritiseer. In daardie proses het hy bereik wat sy voorgangers nie kon nie deur bondgenote te dwing om hul verdedigingsuitgawes te verhoog. Hy het begin deur ‘n meer robuuste program te volg. Twee diepgaande griewe het sy perspektief beïnvloed. Die eerste bekommernis was dat die VSA internasionale reëls en alliansies handhaaf ten koste van gereelde inwoners, wat die land se buitelandse verbintenisse deur belasting gefinansier het en hul kinders in sy konflikte opgeoffer het. Die tweede punt was dat die VSA ekonomies uitgebuit is. Hierdie idee, meestal deur ekonome verwerp, beweer dat die VSA nadelig geraak is deur veel meer in te voer as wat dit uitgevoer het. In die nastrewing van sy buitelandse beleidsdoelwitte fokus Trump op vinnige ooreenkomste soortgelyk aan korporatiewe verkrygings, en prioritiseer hy binnelandse veiligheid en immigrasie-kwessies. Hierdie inisiatiewe vind dikwels plaas sonder insette van die Kongres en steun swaar op getroue adviseurs terwyl loopbaandiplomate sywaarts geskuif word.
Trump beskou handelsooreenkomste as ekonomiese voordele wat die aandelemark ‘n hupstoot gee en Amerikaners bevoordeel. Sy administrasie voer aan dat tradisionele diplomasie doeltreffendheid belemmer, en bepleit ‘n vaartbelynde benadering wat direkte presidensiële betrokkenheid met buitelandse leiers moontlik maak en burokratiese beperkings omseil. In hierdie proses speel die minister van buitelandse sake, Marco Rubio, ‘n sleutelrol. Trump se ondubbelsinnige afwyking van konvensionele diplomasie is ‘n opvallende kenmerk van sy buitelandse beleid. Hy prioritiseer nasionale belange en gebruik ontwrigtende taktieke, wat lei tot oordele wat blywende uitdagings vir die VSA se internasionale status inhou.
2025 is gekenmerk deur globale veranderinge, met Trump as die sentrale figuur. Van tariewe en die handelsoorlog tot pogings tot bemiddeling in talle globale geskille was hy alomteenwoordig in koerantopskrifte en in die oorwegings van buitelandse leiers wat ‘n merkbaar ander Withuis gedurende ‘n onstuimige tydperk navigeer. Sy metodologie van buitelandse betrekkinge kan soos volg saamgevat word: Hy beskou die wêreld vanuit ‘n kommersiële perspektief.
Die Nasionale Veiligheidstrategie van 2025 skets Trump se eiesoortige globale agenda. Dit is daarop gemik dat die VSA in Latyns-Amerika en Asië moet oorheers, terwyl minder op Europa gefokus word. Trump verwerp isolasionisme en hervorm internasionalisme om by sy ideale aan te sluit, gebruik persoonlike diplomasie en brei uitvoerende magte uit. Sy benadering wek kommer oor die ondermyning van multilaterale raamwerke na die Tweede Wêreldoorlog, wat internasionale stabiliteit en samewerking in gevaar stel. Trump se onkonvensionele, eensydige taktiek, insluitend ‘n omstrede handelsoorlog, het beduidende gesag verkry, met die Kongres wat mag aan die presidentskap afstaan. Geleerdes waarsku teen potensiële nadelige gevolge vir globale diplomasie, aangesien Trump se nalatenskap verder as sy presidentskap kan voortduur en toekomstige uitvoerende gesag en internasionale betrekkinge kan beïnvloed. Konvensionele Republikeinse politici huiwer om alternatiewe idees te ondersteun weens vrese vir regse terugslag, wat kan lei tot hul potensiële irrelevansie en nederlaag in komende verkiesings.
Teen Maart 2026 het Trump reeds meer as 400 uitvoerende bevele uitgereik, die Kongres omseil en sy bestedingsgesag uitgedaag. Sy fokus op internasionale betrekkinge, insluitend handelsooreenkomste en standpunte teen lande soos Venezuela, is daarop gemik om sy nalatenskap te versterk, maar doen afbreuk aan binnelandse kwessies. ‘n Quinnipiac-opname toon gemengde goedkeuring vir sy buitelandse beleid, met 54% wat dit afkeur. Strateë glo dat die ekonomie ‘n belangriker faktor in die 2026-middeltermynverkiesings sal wees as wat Trump se buitelandse beleidsdoeltreffendheid sal wees. Sy optrede het hom reeds ‘n prominente figuur in globale sake gemaak en hervorm die VSA se rol op die wêreldtoneel. Buitelandse leiers het begin om ‘n ander benadering teenoor Trump aan te neem om ‘n nuwe diplomatieke landskap te navigeer. Trump se buitelandse beleid behandel internasionale betrekkinge as ooreenkomssluiting waarin ekonomiese hefboomwerking die primêre magsinstrument is, ‘n logika wat geo-ekonomie sentraal tot die VSA se strategie maak. Ekonomiese en finansiële instrumente word nie as aanvullings tot diplomasie ontplooi nie, maar as kerninstrumente om voorspoed vir die VSA te verseker en die strategiese omgewing te vorm. Geo-ekonomie, verstaan as die doelgerigte gebruik van ekonomiese instrumente om geopolitieke doelwitte te bereik, stem ooreen met Trump se organiserende beginsel dat ekonomiese veiligheid nasionale veiligheid is, wat weer noodsaaklik is om die nasionale belange van die VSA te beskerm en te verbeter. Die resultaat is ‘n buitelandse beleid waarin alliansies, streekooreenkomste en selfs konflikbestuur geëvalueer word volgens hul bydrae tot groei, werkgeleenthede en industriële kapasiteit.
Gevolglik, deur geo-ekonomiese mededinging te verhoog, versterk Trump se transaksionele benadering die VSA se ekonomiese veiligheid. Sy Amerika Eerste-buitelandse beleid operasionaliseer ‘n duidelike transaksionele logika waarin ekonomiese staatsmaniery dien as die primêre geldeenheid van invloed, waardeur tradisionele veiligheids- en alliansiepolitiek hersien word as voortdurende onderhandelinge oor materiële voordeel en lasdeling. Deur hierdie benadering te volg, is sy verskeidenheid beleidmaaatreëls daarop gemik om strategiese mededingers te beperk en die VSA se voorspoed weer in die kern van ‘n meer kontingente, ooreenkomsgedrewe internasionale orde te vestig.
